Notre équipe Redwerk poursuit sa série de conférences sur le développement technologique durable. Il se trouve que nous avons eu la chance de travailler avec une autre startup verte. Dans notre précédent entretien, nous avions présenté Kooky, le système de gobelets réutilisables intelligents numéro un en Suisse. Cette fois, nous parlons du marché de la micromobilité, d’une valeur de plusieurs milliards, de ses défis et des concepts de transport durable innovants.
La micromobilité est en plein essor !
Le marché de la micromobilité se remet avec succès du choc de la pandémie de 2020 et devrait poursuivre sa croissance rapide dans les années à venir.
Les raisons de ces projections optimistes sont nombreuses. Voici les plus évidentes :
- Politiques urbaines écologiques. L’imminence du changement climatique et de ses conséquences incite les conseils municipaux à développer des infrastructures de transport durables et à promouvoir les transports verts. Par exemple, Milan prévoit de libérer 35 kilomètres de rues auparavant occupées par des voitures pour les piétons et les cyclistes. Cette tendance est également soutenue par Paris, Bruxelles, Seattle et Montréal, qui envisagent également de convertir certaines voies de circulation en pistes cyclables.
- Changement des priorités des consommateurs. La pandémie de COVID-19 nous a appris à maintenir la distanciation sociale et à accorder plus d’attention à notre hygiène. Ces aspects sont difficiles à concilier avec les transports en commun, de nombreuses personnes se sont donc tournées vers des solutions de micromobilité : vélos, vélos électriques et trottinettes électriques.
- Popularité croissante des vélos électriques. Le marché mondial des vélos électriques devrait atteindre 20 milliards de dollars d’ici 2023. Même si les vélos électriques sont bien plus chers que les vélos classiques, ils sont appréciés par ceux qui ont du mal avec les longs trajets ou les côtes et qui privilégient la commodité pour leurs déplacements. L’augmentation de l’adoption des vélos électriques est alimentée par diverses incitations aux transports verts, telles que le crédit d’impôt américain de 30 % sur l’achat de certains vélos électriques, permettant aux Américains d’économiser jusqu’à 900 dollars.
Bien que l’augmentation constante de la popularité des véhicules de micromobilité soit une excellente nouvelle, un autre défi se présente : l’impréparation des infrastructures urbaines à répondre à cette nouvelle demande des usagers, notamment en matière de stationnement. Plongeons plus en profondeur dans cette problématique et explorons les solutions existantes et émergentes à cet égard.
L’avenir du stationnement de vélos : Mon projet My Bike Valet
Le problème le plus prégnant du stationnement de vélos est, bien sûr, le manque de places de stationnement. Si l’on prend New York, par exemple, la ville n’offre que 56 000 places de stationnement pour 1,6 million de cyclistes. Par conséquent, le reste des cyclistes doit improviser et attacher leurs vélos à des poteaux, des arbres, des clôtures ou des portails. Cette dernière méthode de stationnement pose un problème sérieux : elle enfreint la loi de la ville, encombre les espaces publics et augmente le risque de vol de vélos.
Un autre défi est que les options de stationnement de vélos existantes sont non seulement rares, mais aussi peu pratiques, peu sûres et inadaptées au stationnement des vélos électriques. Il est urgent de développer des solutions de stationnement de vélos modernes qui répondent aux besoins des différents cyclistes et qui sont suffisamment conviviales pour connaître une large adoption. C’est là qu’interviennent des acteurs comme My Bike Valet.
Fondé par un ingénieur de profession et un cycliste passionné, My Bike Valet a véritablement réinventé la façon dont les villes devraient gérer le stationnement des vélos. Son système de stationnement de vélos en instance de brevet est peu encombrant, déverrouillable via une application ou une carte RFID, et suffisamment sécurisé pour y laisser son casque ou un sac léger avec son vélo. Il offre également des bornes de recharge intégrées pour les vélos électriques et des câbles en acier pour attacher les cadres et les roues des vélos. Découvrez tous les cas d’utilisation ici.
Rencontrez Walter !
Nous avons invité le fondateur de My Bike Valet à découvrir comment la startup est née, quels défis elle a rencontrés et où se dirige l’industrie de la micromobilité. Restez connectés !
— Je m’appelle Walter Zahn, et je suis le fondateur de My Bike Valet. Je suis originaire d’Allemagne et j’ai déménagé aux États-Unis en 2000. De formation, je suis ingénieur mécanique, mais j’ai toujours travaillé dans l’informatique et le conseil, et c’est le conseil qui m’a amené aux États-Unis depuis l’Allemagne. J’ai donc fait plus de 10 ans de conseil SAP. Puis, vers 2004, j’ai créé ma propre boutique de conseil aux États-Unis pour servir les entreprises de taille moyenne qui s’éloignaient du conseil SAP. Et puis, fin 2017 environ, j’ai commencé à avoir les premières idées autour de ce qu’est aujourd’hui My Bike Valet.
— En un mot : la tranquillité d’esprit, laissez-nous surveiller votre vélo ! L’expression “service de voiturier” (valet parking) aux États-Unis signifie que lorsque vous allez dîner au restaurant, avant la pandémie bien sûr, vous confiez votre voiture à un voiturier, et c’est ce qu’on appelle le valet parking aux États-Unis. Nous voulons mettre en œuvre un concept similaire pour les vélos : vous confiez votre vélo non pas à un voiturier, mais à notre système, qui le stocke en toute sécurité. Et quand vous sortez, vous récupérez votre vélo, il vous est rapporté en toute sécurité. Encore une fois, il est toujours là, bien organisé, bien surveillé. C’est donc vraiment la tranquillité d’esprit, laissez-nous surveiller votre vélo, telle est notre mission.
— À vélo depuis l’âge de quatre ans. Pour moi, le vélo a toujours été le moyen de me déplacer en ville, de faire des courses, de rendre visite à des amis, etc. À un moment donné, j’ai aussi commencé le cyclisme sur route comme option d’exercice. Ma femme, après notre rencontre, a compris que c’était le seul moyen de me supporter, alors je fais du vélo depuis un bon moment.
L’idée du carrousel de stationnement de vélos est née ici à Boston. Boston est une très grande ville, et il n’y a vraiment pas de bonnes options pour garer son vélo en toute sécurité, à part les portemanteaux classiques. C’est un poteau ou quelque chose auquel on peut attacher son vélo, mais à part ça, le vélo est exposé aux éléments, et les gens peuvent voler des choses sur votre vélo, ce qui m’est arrivé à plusieurs reprises.
Nous avons donc conçu le système le plus compact du marché avec de nombreuses fonctionnalités. C’est un peu comme le concept du couteau suisse pour le stationnement de vélos. Nous avons le carrousel de stationnement de vélos, et vous pouvez y ajouter un toit, une clôture, et une recharge pour vélo électrique, c’est ainsi qu’est née cette idée.
— Le cyclisme est un marché en croissance rapide. Surtout pendant la pandémie, sa taille a montré qu’il s’agissait de l’une des industries à la croissance la plus rapide. Il y a de nouvelles fonctionnalités, l’industrie du stationnement de vélos évolue donc à mesure que la demande augmente. Bien sûr, une part assez importante des vélos classiques pour les déplacements en ville correspond généralement aux simples portemanteaux auxquels vous pouvez attacher votre vélo.
Mais de plus en plus de personnes achètent aussi ces vélos électriques coûteux, qui atteignent facilement 2000 dollars ou euros, voire plus. Et ces personnes qui achètent ces vélos, elles veulent vraiment les garer en toute sécurité et veulent souvent recharger leurs batteries sans les retirer et les apporter au bureau ou à la maison. C’est donc là que l’industrie du stationnement de vélos évolue.
De plus, toute nouvelle construction exige souvent un certain nombre de places de stationnement pour vélos par appartement. En Allemagne, par exemple, il est très courant que pour une famille de quatre personnes – deux parents, deux enfants – il soit exigé de prévoir quatre places de stationnement pour vélos.
Et puis, dans l’industrie du stationnement de vélos, il existe également des concepts de partage de vélos, et je pourrais continuer indéfiniment, c’est donc vraiment un marché en croissance rapide. Je pense que vous avez compris l’idée.
— Les trottinettes sont en fait un segment assez différent de l’industrie de la micromobilité, donc cela est complètement en dehors de notre champ d’action, et nous ne concurrençons pas les trottinettes.
Le partage de vélos est un peu différent, il y a donc un certain chevauchement. Actuellement, nous ciblons le stationnement de vélos résidentiel et le stationnement d’entreprise. Surtout dans le stationnement d’entreprise, nous n’oserais pas dire que nous concurrençons, mais nous avons un chevauchement avec le partage de vélos, et nous pouvons également inclure le partage de vélos dans notre concept.
— Les villes, bien sûr, ont vu leurs populations croître depuis l’invention de la ville il y a des milliers d’années. Et cela signifie que nous avons une densité urbaine sans cesse croissante, et c’est un conflit très naturel pour le rôle des voitures en ville.
Parce que les voitures ont besoin d’espace non seulement pour se garer, mais aussi lorsqu’elles circulent et arrivent à leur destination, je suis convaincu que le taux de possession de voitures en ville continuera de baisser. Comme c’est déjà le cas, surtout aux États-Unis, tant que d’autres options pourront rivaliser avec les voitures en termes de confort par rapport à l’efficacité.
Quand on regarde Lyft et Uber, les plateformes de covoiturage, elles offrent un moyen confortable de se déplacer en ville sans posséder sa propre voiture. Et quand on regarde le vélo, c’est clairement l’efficacité, surtout avec les vélos électriques pour certaines distances plus longues, le segment de l’efficacité concurrence fortement les voitures. Je pense que la possession de voitures en ville continuera de diminuer et que nous verrons davantage d’autres concepts de micromobilité prendre place.
— Pour moi, oui, c’est un oui très clair. Pour d’autres, ce n’est pas toujours “oui, la technologie rend la vie plus confortable” ; il y a aussi un défi à relever. Mais si vous parvenez à rendre la technologie suffisamment conviviale, vous êtes bien parti pour rendre la vie plus confortable.
Par exemple, aujourd’hui, si vous voulez aller de A à B, disons que vous arrivez à New York et que vous consultez l’application, et que vous voulez aller à Fairfield, Connecticut. Quelles sont les options, n’est-ce pas ? Vous avez ces services associés, vous avez d’abord un avion, un train ou un bus, vous avez différents horaires. Si la technologie peut réunir ces éléments sur une seule plateforme, comme le fait Google Maps aujourd’hui, vous tapez simplement que vous voulez aller à Fairfield, Connecticut ; elle prend votre localisation actuelle et propose différentes options, alors votre vie peut devenir beaucoup plus confortable avec la technologie.
Et dans notre cas, si vous voulez faire une course ou faire une balade à vélo de 7 miles ou 10 kilomètres en ville et faire quelque chose à l’hôtel de ville, si vous pouvez vérifier à l’avance un compartiment à vélo en toute sécurité, et peut-être réserver une place, alors c’est certainement un confort supplémentaire dans votre vie quotidienne, croyons-nous.
— C’est en fait assez facile pour moi de répondre. Aujourd’hui, tout tourne bien sûr autour des applications. Cependant, dans notre cas, le plus difficile a vraiment été de résoudre la partie mécanique, en particulier la modernisation du carrousel et son intégration avec l’électronique, et tout cela de manière à ce que le fonctionnement soit fluide, sûr, durable et efficace. Cela a en fait été le plus grand défi. Je ne veux pas entrer dans les détails de toutes les raisons, mais le côté informatique n’est pas un si grand défi dans notre cas.
— En tant que véritable startup, vous avez beaucoup plus intérêt à travailler avec des prestataires de services, car vous n’avez pas besoin d’un ingénieur à temps plein au début, ni d’un programmeur à temps plein, ni d’une équipe de programmeurs. Il est donc beaucoup plus facile de travailler avec un réseau de prestataires de services, mais vous ne trouverez peut-être pas toujours les meilleures compétences immédiatement, donc ce n’est potentiellement pas toujours une ligne droite. Oui, il est préférable de travailler avec des prestataires de services, mais soyez préparé à quelques écueils.
— Avant la pandémie, l’idée était de commencer les ventes aux États-Unis, sur les marchés nord-américains d’abord, puis de passer aux marchés allemand et européen par la suite. Et c’est aussi pourquoi nous avons divisé le développement entre l’Allemagne et les États-Unis : l’Allemagne pour le développement de la partie mécanique et les États-Unis – l’électronique et le logiciel, par votre intermédiaire, Redwerk.
Mais la pandémie nous a clairement mis des bâtons dans les roues, donc la logistique a été un cauchemar pendant la pandémie. Nos zones géographiques sont internationales, et la logistique continue d’être un cauchemar, mais nous voyons le bout du tunnel.
— Elle a considérablement influencé notre entreprise. Nous avions l’intention, comme je l’ai dit, de cibler d’abord les villes américaines, le stationnement d’entreprise et résidentiel, mais lorsque la pandémie nous a frappés, nous avons d’abord pris du recul en raison du fait que tout le monde travaillait à domicile, à distance, etc. Cela a clairement changé notre image de la demande.
D’autre part, les pays européens ont été beaucoup plus actifs dans leurs initiatives vertes pendant la pandémie pour maintenir leur économie en marche ou pour la relancer. Nous avons donc décidé de recentrer notre attention sur les villes d’Allemagne et avons eu beaucoup de succès, et je m’attends à pouvoir commencer les ventes aux États-Unis plus tard cette année.
— En un mot, durable, car c’est ce que nous ciblons en tant qu’industrie. Durable, axée sur l’équipe, cela signifie que si vous aimez ce que vous faites, et si ce que vous faites rend le monde meilleur, alors vous, vos clients et votre équipe êtes alignés, vous êtes dans une bonne situation, et tout cela se traduit automatiquement par une culture d’entreprise.
— C’est une très bonne question, et j’ai dû passer en revue les deux dernières années et demie. Ce qui m’inspire le plus à aller de l’avant, c’est le retour d’information de nos clients, amis et clients potentiels que nous recevons.
Et le meilleur exemple : juste avant la pandémie, en janvier 2020, nous avons été invités par l’un de nos partenaires à présenter le prototype de notre version modernisée, en solitaire, lors d’un salon professionnel en Allemagne. C’était vraiment inspirant car le salon s’appelait “Perimeter Protection”, pour protéger votre propriété, votre propriété résidentielle, jusqu’aux centrales nucléaires, donc il s’agissait de périmètres. Nous y sommes allés dans un style de marketing “gorille” : nous n’avions pas annoncé qu’il y avait un système de stationnement de vélos à ce salon.
Alors les gens passaient, voyaient quelque chose d’intéressant, voyaient des vélos qui dépassaient, quelqu’un essayait de garer un vélo là, et notre stand était bondé pendant trois jours, depuis 15 minutes après l’ouverture jusqu’à la fin du salon, quelques minutes avant la fermeture. Nous avons laissé tout le monde essayer notre système, nous l’avons expliqué, et honnêtement, tout le monde est parti avec le sourire. C’est ce qui a été le plus inspirant pour nous, ce qui nous fait avancer et nous convainc que nous sommes sur la bonne voie.
En résumé
Le marché de la micromobilité continue de croître, créant de nouvelles opportunités pour les entreprises capables de placer les besoins des citoyens au premier plan et de concevoir des solutions modernes, pratiques et écologiques. My Bike Valet vise à simplifier le cyclisme et à faire de toute l’expérience un parcours sans effort. Le stationnement de vélos occupe une place importante dans ce parcours, et il n’a pas à être une corvée. Avec des systèmes de stationnement de vélos innovants comme My Bike Valet, les villes de plusieurs millions d’habitants ont une réelle chance de changer et enfin de respirer un air plus pur.
Découvrez comment Redwerk a aidé My Bike Valet à gérer le côté informatique du système de stationnement de vélos en instance de brevet
