TechTalk avec Lars Olafsson : le plus grand défi

Nous poursuivons notre série de conférences technologiques avec nos clients – des chefs d’entreprise prospères et des dirigeants de haut niveau du monde entier. Cette fois, nous parlerons d’Orderstep, une startup danoise qui réinvente le secteur de la gestion des ventes et des relations clients.

Depuis sa création en 2017, Orderstep a parcouru un long chemin pour améliorer son produit et entretenir des relations de confiance avec ses clients. À titre d’exemple, l’un des clients les plus fidèles d’Orderstep a investi 1 million de couronnes danoises en 2022. Lisez l’interview pour découvrir comment cela s’est produit !

Qu'est-ce qu'Orderstep ?

Orderstep est un SaaS de gestion des devis et des relations clients qui automatise les routines de vente, simplifie la communication client et permet d’économiser beaucoup d’énergie et de temps pour l’équipe. Avec Orderstep, vous n’avez plus besoin de feuilles de calcul Excel, d’une boîte de réception inondée et d’un calendrier désordonné – tout peut être géré depuis une seule plateforme.

Orderstep aide les entreprises à optimiser le flux client, à minimiser les erreurs humaines et à transformer les offres en ventes. Outre un portail client breveté, un système de gestion de la relation client (CRM) convivial et une analyse de données intégrée, Orderstep propose des modèles de factures, des rappels de suivi, des intégrations de messagerie, de calendrier et de système de paiement, une signature numérique, et bien plus encore.

La contribution de Redwerk à Orderstep

Orderstep est un produit en développement rapide, et maintenir ce rythme d’expédition de nouvelles fonctionnalités nécessite plus de ressources. Orderstep s’est tourné vers Redwerk pour s’assurer qu’ils livreraient les fonctionnalités prévues à temps.

Notre équipe Redwerk a aidé Orderstep à développer l’interface utilisateur pour une fonctionnalité de boutique en ligne personnelle. Le backend avait déjà été réalisé par l’équipe interne, nous avons donc effectué le frontend pour la galerie de produits, la page de détail du produit, les champs pour personnaliser les caractéristiques de l’article comme la couleur, le texte ou le nombre, le panier et le processus de paiement.

Rencontrez Lars !

Nous avons invité Lars Olafsson, PDG et directeur technique (CTO) chez Orderstep, pour discuter de l’idée derrière le produit, des défis quotidiens d’une petite équipe de startup, de ses réflexions sur l’Ukraine, de la scène informatique ici, et de ses conseils pour les entrepreneurs en herbe. Plongeons dans le vif du sujet !

— Je suis le co-fondateur de l’entreprise. J’ai la responsabilité du poste de PDG. Je supervise donc la stratégie de l’entreprise. Je suis également le directeur technique (CTO) et développeur. Je m’occupe donc également des implémentations techniques et je supervise l’ensemble du travail de développement. 

J’ai construit probablement 90 % du produit, et nous avons ensuite fait appel à Redwerk pour réaliser une partie du travail qui n’était pas dans nos compétences ou pour lequel nous n’avions pas le temps de le faire nous-mêmes.

J’ai toujours été dans la technologie, pour ainsi dire. J’ai une licence en informatique et en administration des affaires, et j’ai travaillé comme développeur toute ma carrière. Ce qui m’inspire le plus, c’est d’aider mes clients, mes utilisateurs, et généralement d’aider les gens autour de moi. C’est ce qui m’inspire.

J’essaie toujours de construire des choses qui peuvent aider et de le faire d’une manière qui a du sens pour les utilisateurs.

— L’argent, je dirais. Vous savez, il y a beaucoup de choses que vous voulez faire et beaucoup de choses pour lesquelles vous voulez aider, mais vous n’avez pas le temps de tout faire. Et vous n’avez pas l’argent pour toujours obtenir de l’aide extérieure pour le faire. Donc, je dirais que le plus grand défi est simplement de faire avancer les choses et de progresser aussi vite que vous pourriez le souhaiter.

Il s’agit beaucoup de priorités et de toujours se demander, par exemple, est-ce que cette tâche est la plus importante en ce moment ? Est-ce sur cela que nous devrions nous concentrer ? Ou y a-t-il d’autres tâches qui pourraient être plus importantes et que nous devrions aborder en premier ? Même si nous voulons tout faire, nous ne pouvons tout simplement pas.

— Mes journées ne se ressemblent jamais. Il est difficile de vraiment tenir un programme car nous sommes une petite entreprise. Nous avons un commercial. Il parle aux clients. Donc, les questions affluent pratiquement à toute heure de la journée de la part des clients.

De plus, nous assurons le support pour nos utilisateurs. Ils nous écrivent donc aussi. Et parfois, je suis aussi support. Je dois donc m’occuper du support client. Il est donc vraiment difficile de planifier et de rester concentré.

J’essaie de me déconnecter. J’essaie de prendre du temps pendant la journée pour dire, d’accord, pendant les 3 prochaines heures, je me concentre sur le développement, puis je repousse toutes les autres tâches et toutes les autres choses jusqu’à ce que j’aie terminé. Mais cela peut être difficile lorsque vous êtes une petite équipe et que les choses doivent avancer.

— Il faut remonter environ six ou sept ans en arrière, à l’origine de tout cela. À l’époque, nous pouvions constater que beaucoup de gens avaient du mal à effectuer des calculs sur leurs devis. Donc, chaque fois que vous deviez déterminer combien facturer pour un produit, vous deviez vous asseoir sur Excel et faire beaucoup de calculs, puis calculer le prix final du produit. C’est là que nous avons commencé avec l’entreprise qui s’appelait alors Teratio. 

 Nous avons fait cela pendant quelques années. Puis, nous avons eu quelques partenaires il y a deux ans, avec qui nous avons fait un rebranding, et j’ai pu changer le nom de Teratio à Orderstep, et nous nous sommes concentrés davantage sur la facilité et la simplicité de création de devis.

Nous avons donc pris une direction différente, pour ainsi dire, en nous concentrant moins sur la partie calcul, mais davantage sur toutes les tâches administratives fastidieuses liées à un devis, et en facilitant leur gestion. Et aussi en facilitant la communication avec votre client depuis Orderstep. En résumé, il s’agit simplement d’en faire le système le plus convivial possible pour communiquer avec vos clients concernant leurs devis.

— L’histoire est que nous avons autofinancé Orderstep depuis le tout début. Nous avons donc travaillé en parallèle pour gagner de l’argent, pour subvenir à nos besoins, et pour financer Orderstep nous-mêmes en travaillant comme consultants ou autrement. 

Et lorsque nous avons eu de nouveaux partenaires il y a deux ans, nous avons voulu essayer une stratégie différente, nous avons donc voulu essayer de trouver des capitaux d’investissement. Ainsi, nous pourrions libérer le temps que nous passions en tant que consultants et nous concentrer à 100 % sur Orderstep, travailler sur Orderstep et ensuite demander à quelqu’un d’autre de nous financer, afin que nous puissions toujours percevoir un salaire.

Et puis, lorsque nous avons contacté notre premier client, Videx, et que nous leur avons dit comment nous travaillions, nous avons une relation très étroite avec Videx, ils ont été les premiers à embarquer et ont été des clients bêta de ce produit depuis les deux ou trois dernières années. Donc, lorsque nous leur avons dit quelle était notre stratégie, quelle était notre voie, ils ont essentiellement dit : « Pourquoi ? Pourquoi ne pourrions-nous pas être des investisseurs ? Nous aimerions investir en vous, nous vous apprécions, nous savons ce que vous faites, qui vous êtes, nous vous faisons confiance, et nous voulons faire partie de ce que vous construisez, et nous voulons vous soutenir parce que nous croyons en vous. » C’est comme ça que ça a commencé.

Ensuite, nous avons bien sûr eu toutes les négociations habituelles concernant l’évaluation, la façon dont cela se déroule, combien ? Tous ces échanges que vous avez normalement avec un investisseur. Donc, toute cette histoire vient du fait qu’ils croient tellement en nous et en le produit que nous avons construit qu’ils pouvaient voir qu’il y avait un potentiel pour ce produit sur le marché.

— C’est une très, très bonne question. Je ne suis pas sûr, en fait. Je peux parler du Danemark en ce moment car c’est là que je vis. Et ce que nous constatons au Danemark, c’est qu’ils essaient de rendre tout plus numérique. Je pense donc que nous sommes proches d’être l’un des pays les plus numérisés au monde. Je pense qu’il y en a quelques-uns qui ont plus de numérisation que nous.

Ils essaient de tout numériser. Ainsi, notre permis de conduire est une application, notre carte de sécurité sociale est une application. Nous avons une connexion unique à tout : aux banques, aux sites gouvernementaux, etc. Nous avons une application qui vous donne accès à toutes ces choses. 

J’aime donc l’idée que les choses deviennent de plus en plus numériques et que nous puissions faire de plus en plus de choses en ligne. Cela signifie que je n’ai pas à aller faire la queue quelque part. Si j’ai besoin de déménager d’une ville à une autre, je vais sur un site web et je dis, je déménage d’ici à là, et c’est fait.

J’aime donc ce concept qui est en cours depuis de nombreuses années maintenant. J’aime que nous allions dans cette direction. Ce n’est pas vraiment une tendance technologique, mais plutôt quelque chose qui se passe autour de nous.

— Oui. C’était une autre époque. Tout le monde connaît l’Ukraine actuelle et ce qui s’y passe, et c’est une situation extrêmement triste. En 2011, lorsque j’ai déménagé en Ukraine, le pays était dans un état complètement différent de celui d’aujourd’hui. C’était juste avant le Championnat d’Europe qui devait également avoir lieu en 2012. Ce que je sais de l’Ukraine de cette époque, c’est qu’il y a beaucoup de gens heureux, des gens très, très gentils et très accueillants.

J’ai passé quelques-unes des meilleures années de ma vie en Ukraine. J’y ai rencontré ma femme. L’Ukraine signifie donc beaucoup pour moi et occupe une place spéciale dans mon cœur du temps que j’y ai passé et de tous les amis que j’y ai rencontrés. C’est donc un endroit très spécial.

— L’ouverture, je dirais, la capacité de parler à n’importe qui et d’aller où vous voulez sans crainte, pour ainsi dire.

Je me souviens toujours de cette époque où beaucoup de mes collègues me disaient : « Ne marche jamais seul, tu dois toujours être accompagné car il se passe des choses. » Mais je n’ai jamais eu de problèmes là-bas, même si j’étais seul dans de nombreux endroits. Dans tous les pays du monde, il y a des gens mauvais. Et, bien sûr, c’est pareil en Ukraine. Il y aura toujours des gens mauvais vivant dans ce pays. C’est pareil au Danemark. Il y a même des endroits au Danemark où j’ai peur d’aller. Cela n’a donc rien à voir avec le pays en tant que tel. 

Dans l’ensemble, je dirais que je me sentais très, très en sécurité en Ukraine et avec les gens là-bas. Quand vous rencontrez des gens, ils sont toujours heureux, ils partagent des choses avec vous, vous invitent chez eux, etc. Ce fut donc une expérience très agréable d’y être.

— En fait, je ne me souviens pas exactement comment nous nous sommes rencontrés. Je pense que c’était dans l’un de ces bars du vendredi à Kharkiv à l’époque. Mais nous nous connaissons depuis que j’y ai vécu en 2011. Nous nous sommes rencontrés à plusieurs reprises. À l’époque, c’était surtout pour boire une bière, faire des choses, discuter et s’amuser. 

Et plus tard, nous avons également développé un partenariat commercial. Nous avons du mal à trouver de bonnes personnes au Danemark et du mal à trouver de bons développeurs, surtout maintenant, cela devient de plus en plus difficile. En étant une petite entreprise, on ne peut pas se permettre d’avoir un employé à temps plein, donc ça fonctionne bien que nous puissions embaucher des gens quand nous en avons besoin pour des projets, c’est donc une belle possibilité que nous avons avec Konstantin.

Et le fait que je le connaisse et qu’il soit mon ami, je sais aussi que je peux faire confiance aux choses qu’il me livre au lieu d’aller chercher quelqu’un que je ne connais pas et dont je ne suis pas sûr s’il peut réellement livrer ce que j’attends, et s’il est capable de faire ce dont j’ai besoin dans le budget que nous avons convenu.

— La chose la plus récente que nous ayons faite est la création d’une boutique en ligne. Nous avons une nouvelle stratégie avec Orderstep. Nous voulons donner à nos utilisateurs la possibilité d’avoir une boutique en ligne sous marque blanche qu’ils peuvent proposer à leurs clients. Et pour ce faire, nous avions besoin de quelques bras supplémentaires pour nous aider à réaliser cette boutique en ligne, et c’est là que j’ai fait appel à Redwerk et Konstantin, pour obtenir une proposition pour faire cela. 

Nous avons eu quelques réunions, n’est-ce pas, puis nous avons plus ou moins convenu du périmètre, de l’apparence du projet, et nous avons établi un budget. En fait, plus rapidement que ce que j’avais prévu, nous avons eu un produit finalisé, et c’était dans le budget convenu, et nous sommes maintenant dans les phases de mise en œuvre active, nous avons presque terminé la boutique en ligne et pouvons la lancer. Et j’ai été très agréablement surpris par la qualité. Il y a très peu de problèmes et très peu de bugs dans le code. C’est donc un avantage considérable pour moi car il est facile de commencer à l’utiliser et de la proposer à mes clients.

— Je suis une personne technique. De mon point de vue, j’aime travailler avec des personnes partageant les mêmes idées. J’aime travailler directement avec les développeurs car je pense que cela crée le meilleur résultat lorsque je peux parler directement aux développeurs et que nous pouvons convenir de l’apparence des choses. L’une des choses que j’ai appréciées, c’est que nous avons eu une discussion constante avec le développeur de Redwerk où nous avons discuté des choses et lorsqu’il y avait des problèmes, j’en étais informé, et nous pouvions prendre une décision rapide sur la direction à prendre avec le produit.

Et aussi si j’avais du code à examiner, il était très facile pour moi de le communiquer au développeur et de dire ceci et cela et comment cela devrait être modifié. C’était l’une des choses les plus importantes pour moi de pouvoir avoir une communication directe avec les personnes qui effectuent le travail. Et il n’a pas fallu passer par beaucoup de bureaucratie, d’administration, de tickets Jira, etc., ce qui peut arriver avec beaucoup d’autres consultants et développeurs où tout doit être documenté. Cela peut devenir un projet très fastidieux lorsqu’il s’agit d’une tâche aussi petite que celle que nous devons développer.

— J’avais peur et j’étais en colère en même temps car la mère, le père et le frère de ma femme vivaient là-bas à l’époque. J’avais donc peur pour eux et pour ce qui allait leur arriver. En même temps, j’étais un peu en colère car j’étais un peu incrédule car tous ceux à qui j’ai parlé et que je connaissais disaient : « Rien ne va arriver. C’est juste Poutine. Et il fait ce qu’il a toujours fait, n’est-ce pas ? Il ne fera rien. »

Donc tout le monde a été un peu surpris, je crois, quand il est finalement entré et a commencé l’invasion de l’Ukraine. Et il est vraiment difficile d’expliquer les sentiments qui vous traversent lorsque vous vivez quelque chose comme ça. Cela ne devrait tout simplement pas arriver et ne devrait pas être possible dans notre monde aujourd’hui.

Et en pensant à ce qui s’est passé dans le passé et en pensant à la façon dont nous devrions être plus matures en tant que monde aujourd’hui qu’avant. Mais il semble qu’il y ait encore des idéologies et des gens vivant dans le passé qui pensent pouvoir encore faire ce qu’ils veulent.

— Je dirais qu’il n’y a pas de risques. Je sais que les Ukrainiens sont des gens très dévoués. Donc, peu importe où ils se trouvent et peu importe ce qui se passe autour d’eux, ils livreront ce qu’ils ont promis. J’ai connu beaucoup de gens, y compris le frère de ma femme, qui sont parfois assis dans un bunker sous un bâtiment et travaillent pendant que des bombardements ont lieu dans leur ville. Mais ils restent dévoués à leur travail, ils veulent toujours faire leur travail et livrer à leurs clients, ce qui est quelque chose de très rare et unique chez les Ukrainiens : cette dédication et ce désir de livrer ce qu’ils ont promis.

Donc, je dirais qu’il n’y a pas de raison de s’inquiéter, ils feront le travail. Ce n’est peut-être pas pour aujourd’hui ou demain, mais ils s’assureront que les choses vous soient livrées dès qu’ils auront la possibilité de travailler. 

J’ai entendu une histoire d’un ami qui travaille aussi avec des Ukrainiens. Ils ont écrit à mon ami pour dire : « Je suis désolé, je ne peux pas travailler pendant les prochaines heures. Je dois aller fabriquer des cocktails Molotov et une fois terminé, je reviendrai pour finir ce travail. » Cela démontre le type de dévouement qu’ils ont envers leur pays, pour le protéger, tout en conservant cette dédication envers leurs responsabilités et en les accomplissant, même si quelqu’un attaque leur pays et leurs maisons autour.

— D’après mon expérience, Redwerk fonctionne très bien pour les petites tâches de développement, c’est ce que j’ai constaté. Ils sont très bons pour gérer cela. Je n’ai pas encore utilisé Redwerk pour de plus gros projets, mais en regardant comment cela peut être fait avec de petits projets, je suis très confiant que Redwerk pourrait aussi fonctionner si vous aviez un projet plus important avec des exigences plus complexes. Il y aurait un peu plus de surcharge, ce qui est naturel lorsque le projet grandit, mais étant donné les compétences que j’ai vues, je suis à peu près sûr que Redwerk sera très bon pour livrer d’autres grands projets également.

— C’est effectivement une bonne question. J’ai eu du mal à soutenir la Croix-Rouge ou certaines de ces grandes organisations. C’est difficile pour moi parce que je ne sais pas où va l’argent. Donc, je ne suis pas vraiment sûr comment j’aide ou ce que j’aide quand je paie ces grandes organisations.

Ce que j’ai fait, c’est essayer de soutenir les locaux. J’ai essayé de trouver des gens que je connais ou des gens dans les régions dont je sais qu’ils font de bonnes choses. J’ai donc cherché des personnes qui aident sur le terrain, ou dans mon cas, j’ai de la famille là-bas. J’ai donc fait beaucoup de choses pour aider ma famille.

J’ai voyagé à Budapest pour chercher mes beaux-parents afin de m’assurer qu’ils soient arrivés en toute sécurité au Danemark, loin de la guerre. J’ai donc essayé de faire des choses moi-même pour aider les personnes les plus proches de moi. Je pense que si vous n’avez personne à proximité et si vous ne connaissez personne en Ukraine que vous pouvez aider directement, je vous conseillerais absolument de consulter les sites officiels et de voir ce qu’ils proposent.

Peut-être parlez-en aux gens de Redwerk et demandez-leur comment, selon eux, vous pouvez aider le plus. Parce que je pense, malheureusement, qu’il y a beaucoup d’escrocs qui essaient de gagner de l’argent grâce à la crise et à l’invasion qui se déroulent actuellement. Vous pouvez donc très rapidement donner de l’argent aux mauvaises personnes qui finiront dans la poche de quelqu’un et ne seront pas réellement utilisées pour aider les locaux.

— Tout de suite, je dirais qu’il faut aider les gens. Je ne sais pas si les gens ne sont pas d’accord avec moi, car je pense que beaucoup de gens le sont, c’est juste que c’est extrêmement difficile à faire.

Je ne sais pas si quelqu’un a déjà essayé de s’approcher de quelqu’un pour essayer de l’aider. Il y a de fortes chances qu’ils se mettent en colère contre vous parce que vous les aidez, donc il y a un défi, je dirais peut-être pas de mentalité, mais si vous comprenez ce que je veux dire. Les gens ne veulent pas d’aide de la part d’étrangers parce qu’ils ne savent pas si ce qu’ils reçoivent est réellement une aide. Il y a une sorte de problème de confiance ici.

Je crois que nous devrions nous entraider davantage. Je pense en fait que c’est extrêmement difficile à faire. Et c’est là que le désaccord intervient. Car même si c’est quelque chose que je crois, que la plupart d’entre nous pensent que nous devrions faire et nous entraider, c’est juste extrêmement difficile à faire dans la vraie vie et à essayer d’aider les gens. Parce que soit vous aidez quelqu’un et il se retourne et s’enfuit, soit vous essayez d’aider quelqu’un et il se met en colère contre vous.

— Je ne sais pas. Je suis en fait assez content de ce que j’ai fait. Je pense que je ne serais pas la personne que je suis aujourd’hui si j’avais changé mon passé, pour ainsi dire. Et donc, je ne veux en fait rien changer car je deviendrais une personne différente aujourd’hui si j’avais su ces choses.

Bien sûr, il y a toujours des choses que l’on aurait aimé savoir avant, pour ne pas avoir fait certaines erreurs. Mais ces erreurs sont aussi ce qui fait de vous la personne que vous êtes et ce que vous apprenez. Donc, si vous n’aviez pas fait ces erreurs, vous ne deviendriez pas la personne que vous êtes aujourd’hui. Dans mon cas, je suis en fait assez content d’où je suis.

Je suis heureux de ma vie. Il n’y a donc pas grand-chose que je veuille changer. Il y a certaines choses concernant l’avenir que j’aimerais changer, mais c’est quelque chose que je dois faire à partir d’aujourd’hui et m’assurer que cela se réalise.

Travailler avec l'Ukraine

Les Ukrainiens résistent bravement à la terreur russe depuis près d’un an maintenant. Les Ukrainiens ont prouvé que leur volonté est d’acier et qu’ils trouveront des moyens de continuer à travailler malgré les coupures de courant et les raids aériens pour soutenir économiquement leur pays.

Et c’est vrai. De nombreux espaces de coworking en Ukraine sont désormais équipés de générateurs et de terminaux Starlink. Les fournisseurs d’accès à Internet fonctionnent pendant au moins 4 à 6 heures après la panne, tandis que les employés à distance investissent dans des stations d’alimentation portables. 

Mais la guerre n’est pas terminée, et le soutien des entreprises étrangères est toujours très nécessaire. Si vous souhaitez aider l’Ukraine à résister, veuillez poursuivre vos partenariats avec des fournisseurs ukrainiens. En soutenant nos entrepreneurs, vous créez de nouveaux emplois, des opportunités de dons et aidez les Ukrainiens moyens à survivre à la guerre.

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