Si vous préparez un produit de logiciel en tant que service (SaaS), son type détermine qui signe le contrat, comment vous fixez le prix et quelle profondeur métier exige la première version. Il existe quatre grands types de SaaS, classés selon deux axes : qui l’achète (B2B, B2C ou le modèle hybride B2B2C) et son degré de spécialisation (vertical, conçu pour un secteur, ou horizontal, conçu pour une fonction de l’entreprise dans tous les secteurs). Chaque produit se situe sur les deux axes à la fois.
Ce guide présente chaque type à l’aide de plateformes réelles, dont plusieurs ont été créées par notre équipe dans le cadre de nos services de développement SaaS, et montre ce que ce choix change pour la tarification, la vente et le produit lui-même.
Les types de SaaS sur deux axes
B2B, B2C, vertical et horizontal répondent à deux questions différentes, si bien qu’un produit porte toujours une étiquette de chaque groupe :
- Qui l’achète : B2B (business-to-business, entre entreprises), B2C (business-to-consumer, de l’entreprise au consommateur) ou B2B2C (business-to-business-to-consumer), où une organisation, comme une bibliothèque ou un employeur, paie et où ses membres ou ses clients utilisent le produit.
- Son degré de spécialisation : vertical (un secteur, des fonctionnalités métier approfondies) ou horizontal (une fonction, tous les secteurs).
B2B
Logiciels de gestion de cabinet pour cliniques dentaires, logiciels de gestion immobilière pour agences, dossiers médicaux électroniques pour hôpitaux
Systèmes CRM, messageries d’équipe, outils d’e-mail marketing
B2C
Applications d’apprentissage des langues, applications de suivi sportif
Stockage cloud personnel, assistants d’écriture
B2B2C
Applications de santé mentale que les employeurs proposent à leur personnel, applications de téléconsultation que les assureurs offrent à leurs assurés
Plus rare, car les organisations achètent généralement pour un usage propre à leur secteur
SaaS B2B vs SaaS B2C : qui achète vraiment
Le SaaS B2B (business-to-business) est vendu aux entreprises. Un achat implique généralement l’équipe qui utilisera le produit, l’informatique ou la sécurité, et la finance, ce qui allonge les cycles de vente et augmente ce que paie chaque compte. Le SaaS B2C (business-to-consumer) est vendu à des particuliers qui s’inscrivent seuls, en général avec une carte et un essai gratuit, si bien que l’activité dépend du volume, de l’onboarding en libre-service et d’un faible taux de désabonnement.
Les acheteurs B2B sont devenus plus exigeants sur ce qu’ils renouvellent. Le SaaS Management Index 2026 de Zylo révèle que les organisations laissent en moyenne 36 % de leurs licences SaaS inutilisées, tandis que les dépenses en applications nativement IA ont augmenté de 108 % sur un an. Les outils ciblés qui prouvent un usage quotidien trouvent encore leur place, et c’est l’ouverture derrière de nombreuses idées de micro SaaS.
Côté consommateurs, la saturation prend une autre forme. Le rapport State of Subscription Apps 2026 de RevenueCat indique que les applications lancées avant 2020 génèrent 69 % de tous les revenus d’abonnement, alors que celles lancées en 2025 ou plus tard n’en représentent que 3 %.
Acheteur
Une entreprise, souvent avec plusieurs décideurs
Une personne
Prix par compte
Plus élevé, par utilisateur, palier ou module
Plus bas, généralement un forfait mensuel fixe
Cycle de vente
De quelques semaines à plusieurs mois, avec démos et revue de sécurité
Quelques minutes, via une inscription en libre-service
Fonctionnalités indispensables
Rôles d’administration, journaux d’audit, intégrations, authentification unique
Onboarding rapide, accès mobile, facturation simple
Principal risque pour la croissance
Cycles de vente longs et licences inutilisées au renouvellement
Désabonnement et coût d’acquisition client
SaaS vertical vs SaaS horizontal : le degré de spécialisation du produit
Le SaaS vertical est conçu pour un secteur et intègre ses processus, ses réglementations et son vocabulaire, comme les règles de prise de rendez-vous des cabinets dentaires ou les critères d’éligibilité aux prestations publiques. Le SaaS horizontal est conçu pour une fonction de l’entreprise, comme la gestion de la relation client (CRM), la gestion de projet ou l’e-mail marketing, et les entreprises de tous les secteurs peuvent l’utiliser.
La catégorie verticale est vaste. Le rapport State of the Cloud 2024 de Bessemer Venture Partners note que les 20 premières entreprises américaines cotées de SaaS vertical représentent une capitalisation boursière cumulée d’environ 300 milliards de dollars, et prévoit que l’IA verticale atteindra au moins 10 fois la taille du SaaS vertical traditionnel.
Conçu pour
Un secteur
Une fonction dans tous les secteurs
Profondeur fonctionnelle
Processus métier et conformité approfondis
Fonctionnalités larges et configurables
Concurrence
Moins de concurrents directs
Encombrée, nombreuses alternatives
Pouvoir de fixation des prix
Plus élevé, car changer signifie perdre les processus métier
Plus faible, sous la pression des alternatives
Fidélité des clients
Forte, coûts de changement élevés
Plus faible, plus facile à remplacer
Vitesse de croissance
Plus lente, limitée par la taille du secteur
Plus rapide, toute entreprise est un prospect
Notre analyse IaaS vs PaaS vs SaaS (infrastructure, plateforme et logiciel en tant que service) recense d’autres produits verticaux et horizontaux par catégorie.
Exemples réels de chaque type de SaaS
La plupart sont des plateformes que notre équipe a créées ou fait évoluer, plus un produit horizontal très connu à titre de comparaison. Si vous en êtes plus tôt sur ce chemin, notre guide du MVP au SaaS complet explique comment une première version devient une plateforme comme celles-ci.
SaaS B2B vertical : Current, Enorasys et Recruit Media
Current est une plateforme que nous avons créée pour la Change & Innovation Agency (C!A) afin d’aider les agences de services sociaux américaines à gérer des programmes administrés par les États, avec un tableau de bord unique pour l’attribution du travail, les alertes et les prévisions d’effectifs. Elle est conforme à 100 % à l’Americans with Disabilities Act (ADA), et dix agences d’États et de comtés l’ont intégrée.
Enorasys est un SaaS d’analyse de sécurité d’Encode, une société de cybersécurité basée à Athènes et récompensée par un IBM Beacon Award. Nous avons migré son stockage de données de MySQL et Splunk vers Elasticsearch, créé une architecture multi-tenant pour qu’une seule instance serve tous les clients avec des données isolées, et ajouté un contrôle d’accès basé sur les rôles (RBAC) ainsi qu’un journal d’audit.
Recruit Media est un SaaS de recrutement pour les recruteurs et les candidats, avec des CV vidéo assistés par téléprompteur et des entretiens dans l’application. Nous avons mené l’ensemble du cycle produit sur .NET et Azure, y compris un réseau neuronal entraîné sur plus de 1,5 million de textes qui suggère des mots-clés de recherche. HireQuest a racheté Recruit Media en octobre 2021.
SaaS B2B2C : AWE Learning et Kooky
AWE Learning fournit des contenus d’éveil à la lecture pour les enfants de 2 à 12 ans. Nous avons créé son SaaS cloud de A à Z sur ASP.NET Core et Azure, en remplacement des postes dédiés installés dans les bibliothèques. Les bibliothèques l’achètent et les familles l’utilisent : il lui fallait donc un panneau d’administration pour les accès, les abonnements et les rapports, en plus d’une interface sécurisée pour les enfants. Aujourd’hui, il est utilisé par 50 % des bibliothèques publiques américaines.
Kooky exploite un système de gobelets réutilisables en Suisse, lancé avec les Chemins de fer fédéraux suisses. Les buveurs de café paient une consigne de 1 franc suisse par gobelet, et les cafés gèrent leur stock de gobelets via un Partners Portal que nous avons créé, ainsi que l’Operations Center et les API qui font fonctionner les Kooky Boxes et l’application mobile.
SaaS B2B horizontal : Cakemail et Slack
Cakemail propose de l’e-mail marketing aux entreprises de tous les secteurs. Nous avons créé de A à Z le frontend de son module Subscription Forms en React en moins de 90 jours, en travaillant sur des données fictives statiques, car le backend n’était pas encore prêt.
Slack est une plateforme de messagerie d’équipe que les entreprises de tous les secteurs utilisent pour les canaux, les messages directs, les huddles vidéo et les intégrations avec le reste de leurs outils de travail. Un cabinet d’avocats et un studio de jeux vidéo utilisent le même produit avec les mêmes fonctionnalités, et c’est ce qui le rend horizontal. Salesforce a racheté Slack en 2021.
Pourquoi le type de SaaS change la tarification, la vente et la feuille de route
Le SaaS vertical échange la vitesse de croissance contre le pouvoir de fixation des prix et la fidélité des clients. Le SaaS horizontal échange la différenciation contre un marché bien plus vaste. Le type que vous choisissez oriente trois décisions dès le premier jour :
- Tarification : les produits verticaux peuvent facturer plus cher, car ils remplacent un travail propre au secteur. Les produits horizontaux se distinguent par la facilité d’utilisation, les intégrations ou une offre gratuite. La tarification B2C doit fonctionner à un niveau de prix compatible avec le libre-service.
- Modèle de vente : les produits B2B et B2B2C nécessitent des démos, des questionnaires de sécurité et des processus d’achat. Les produits B2C ont besoin d’un onboarding et d’une rétention qui fonctionnent sans commercial. Les produits verticaux se vendent via les canaux et les références du secteur, ce qui est plus lent et crée davantage de confiance.
- Feuille de route et architecture : les acheteurs B2B attendent tôt le multi-tenant, le RBAC et les journaux d’audit, comme pour Enorasys. Les produits verticaux exigent conformité et logique métier, comme pour Current. Les produits B2B2C portent deux feuilles de route en une, comme pour AWE Learning. Chacun de ces points façonne votre pile technologique SaaS et les limites que vous rencontrerez en faisant évoluer un SaaS à grande échelle.
Une fois votre type défini, l’étape suivante consiste à tester le concept auprès de vrais utilisateurs, comme l’explique notre guide sur la découverte et la validation de produit. Pour le développement lui-même, découvrez comment développer un produit SaaS sans construire ce qu’il ne faut pas.
Quand le type de votre SaaS n'est pas encore clair
De nombreux produits changent de type en grandissant. Un outil horizontal peut trouver un secteur qui l’adopte et devenir vertical, et un produit vertical peut ajouter une offre en libre-service pour les petits clients. Si vous avez déjà des clients payants, leur comportement est un meilleur guide que n’importe quelle grille de catégories.
Si la catégorie reste ouverte, nos services de phase de découverte la testent auprès de vrais acheteurs avant qu’un budget important ne parte dans une direction. Des spécifications complètes ne sont pas nécessaires pour commencer : nous avons animé des ateliers d’architecture avec les fondateurs de Recruit Media avant d’écrire la moindre ligne de code, et créé le frontend de Cakemail pendant que son backend était encore en cours de développement. Un projet ciblé de développement de MVP met ensuite le type choisi entre les mains d’utilisateurs payants, et notre guide sur l’externalisation du développement SaaS détaille ce qu’il faut vérifier avant de faire appel à une équipe externe.
Choisir votre type de SaaS
Le type de SaaS que vous créez oriente presque toutes les décisions ultérieures, de la tarification et du modèle de vente jusqu’à la profondeur des fonctionnalités métier. Nous avons créé des plateformes verticales, horizontales et B2B2C dans le recrutement, le secteur public, la cybersécurité, l’e-learning, le développement durable et le marketing. Si vous hésitez sur le type que doit adopter votre produit, parlez-en à notre équipe.
FAQ
Quels sont les principaux types de SaaS ?
Les principaux types de SaaS sont le B2B (business-to-business), le B2C (business-to-consumer), le B2B2C (business-to-business-to-consumer), le vertical et l’horizontal. Les trois premiers décrivent qui achète le produit et les deux derniers son degré de spécialisation, si bien que chaque produit SaaS porte une étiquette de chaque groupe.
Quelle est la différence entre SaaS vertical et SaaS horizontal ?
Le SaaS vertical est conçu pour un secteur, comme le recrutement ou les services publics, avec des processus métier approfondis. Le SaaS horizontal est conçu pour une fonction, comme l’e-mail marketing, que tout secteur peut utiliser. Les produits verticaux obtiennent généralement des prix plus élevés et une meilleure fidélité, tandis que les produits horizontaux se développent plus vite sur des marchés plus vastes.
Quelle est la différence entre SaaS B2B et SaaS B2C ?
Le SaaS B2B est vendu aux entreprises, avec des prix par compte plus élevés et des cycles de vente plus longs. Le SaaS B2C est vendu aux particuliers via une inscription en libre-service à des prix plus bas, il dépend donc du volume et de la rétention.
Qu'est-ce que le SaaS B2B2C ?
Le SaaS B2B2C est acheté par une organisation et utilisé par ses membres ou ses clients. AWE Learning en est un exemple : les bibliothèques publiques paient la plateforme, et les enfants et les familles l’utilisent.
Découvrez comment nous avons aidé AWE Learning à migrer de l'infrastructure sur site vers le cloud, et à atteindre des utilisateurs au-delà des États-Unis grâce à une solution SaaS évolutive
